Le L.O.F. (livre des origines français) a pour but de maintenir ou d'améliorer les aptitudes et les critères esthétiques des races qui en font partie. On peut accéder au L.O.F. de différentes façons.
Un chiot issu de parents eux-mêmes au L.O.F. y est inscrit d'office à titre provisoire, sous réserve d'accomplissement des formalités administratives. L'inscription deviendra définitive une fois qu'un expert du club de la race aura "confirmé" ensuite le jeune chien. Les modalités de la confirmation varient d'un club à l'autre, mais elle se fait en général au-delà de l'âge de 15 mois.
L'inscription d'un chien provenant d'un élevage étranger est soumise à des formalités administratives et à une visite de contrôle effectuée par un juge expert qualifié de la race.
La grande majorité des races relèvent d'un L.O.F. dit "fermé". Seuls peuvent donc y être inscrits des chiots issus de géniteurs déjà reconnus eux-mêmes. Dans le cas d'un livre "ouvert", l'admission d'un chien qui ne répond pas à ce critère est possible sous certaines conditions, lorsqu'il s'agit d'"améliorer le courant de sang" de la race.